リウマチとは？
リウマチ（関節リウマチ）は、自己免疫疾患の一種であり、免疫システムが誤って自分の関節を攻撃することで炎症を引き起こす病気です。
これにより、関節の腫れや痛みが生じ、進行すると関節の変形や機能障害を引き起こす可能性があります。
一般的に、リウマチは慢性的な疾患であり、特に手や足の小さな関節に影響を及ぼしやすい特徴があります。
適切なケアを行うことで、症状の進行を抑えることができます。
リウマチの主な原因は？
リウマチの正確な発症メカニズムは完全には解明されていませんが、以下の要因が関連していると考えられています。
- 自己免疫異常
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リウマチは、免疫システムが誤作動し、自分自身の関節組織を異物と認識して攻撃することで発症します。この異常な免疫反応により、炎症が持続し、関節が破壊されていきます。
- 遺伝的要因
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リウマチには遺伝的な要素が関与しており、家族にリウマチの患者がいる場合、発症リスクが高まることが分かっています。ただし、遺伝だけが原因ではなく、環境要因も大きな影響を与えます。
- 環境要因
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喫煙や感染症、ホルモンの変化、ストレスなどがリウマチの発症リスクを高めるとされています。特に喫煙は、リウマチの発症率を高めるだけでなく、症状の悪化にも関与しています。
- ホルモンバランスの影響
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リウマチは女性に多い疾患であり、特に出産後や閉経後に発症しやすい傾向があります。これはホルモンバランスの変化が免疫システムに影響を与えるためと考えられています。
リウマチの代表的な症状は？
リウマチの症状は、進行度や個人差がありますが、以下のような特徴的な症状が見られます。
関節のこわばり
特に朝起きたときに関節が動かしにくい（朝のこわばり）という症状が多くの患者にみられます。
このこわばりは30分以上続くことが特徴です。
関節の腫れと痛み
リウマチでは、指や手首、膝などの関節が腫れたり、痛んだりします。炎症が進行すると、関節の変形が起こることもあります。
左右対称に症状が出る
リウマチの特徴として、関節の痛みや腫れが左右対称に現れることが多いです。例えば、右手の指が痛む場合、左手の同じ場所にも痛みが生じやすいです。
倦怠感や微熱
リウマチは全身の炎症を引き起こすため、関節の症状だけでなく、倦怠感や微熱、食欲不振などの全身症状が出ることもあります。
関節の変形
進行すると、関節の変形が起こることがあります。指が曲がってしまう「スワンネック変形」や「ボタンホール変形」などが代表的です。
リウマチを改善するために
リウマチは早期の対策が重要です。
当院では、鍼灸・マッサージ・トレーニングを組み合わせた施術により、症状の改善をサポートします。
リウマチが治りにくい理由や、当院での治療法について詳しく知りたい方は、リウマチはなぜ治りにくい？その理由と当院でのアプローチもご覧ください。
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